실내 공기질 개선 프로젝트 습도 10% 차이가 만든 실내 공기질 변화 실험기록

습도 10% 차이가 만든 공기질 변화 실험기록 공개.

35%, 45%, 55% 환경에서 CO₂·미세먼지·VOC 수치 비교, 이상적 실내 습도 45~50% 구간 확인.

 

많은 사람들이 공기질을 이야기할 때 미세먼지나 이산화탄소 수치에만 집중하지만, 정작 습도(공기 중 수분량) 의 영향을 과소평가합니다. 그러나 공기 중의 수분은 단순한 쾌적함의 기준이 아니라, 먼지의 부유, 세균의 활성도, 호흡기 건강을 직접적으로 좌우합니다.

필자는 겨울철 난방으로 인해 습도가 낮아진 집 안에서 눈이 따갑고 목이 건조해지는 경험을 자주 했습니다. 반대로 여름철엔 습도가 너무 높아 답답함과 냄새가 심해졌습니다. 그렇다면 단 10%의 습도 차이가 실제로 공기질에 얼마나 큰 영향을 줄까?

이 의문을 풀기 위해 필자는 직접 공기질 측정기를 이용해 습도 변화에 따른 실내 공기질 수치의 변동을 실험했습니다. 이번 기록은 단순한 체감이 아니라, 수치와 과학적 근거를 기반으로 한 실제 생활 실험입니다. 결과적으로 10%의 습도 차이가 공기질에 얼마나 큰 변화를 만드는지 명확하게 드러났습니다.

 

1단계 : 실험 준비 – 실내 공기질 환경 설정과 습도 측정 기준

실험은 필자의 아파트 거실(약 18㎡)에서 3일간 진행했습니다.
측정 항목은 다음과 같습니다.

• CO₂ (이산화탄소)
• PM2.5 (초미세먼지)
• TVOC (휘발성유기화합물)
• 온도, 상대습도

측정 장비는 Awair 2nd Edition을 사용했고, 실험은 다음과 같은 세 가지 조건으로 구분했습니다.
1. 습도 35% (건조 환경) : 난방기와 제습기를 동시에 가동
2. 습도 45% (중간 환경) : 별도의 장치 없이 자연 상태 유지
3. 습도 55% (쾌적 환경) : 가습기와 식물 배치로 조절

모든 조건에서 창문은 닫고, 환기는 동일하게 하루 2회(아침·저녁 5분)만 진행했습니다.

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2단계 : 첫째 날 – 실내 공기질 습도 35%, ‘건조한 공기의 실체’

실험 첫째 날, 난방기를 켜고 제습기를 가동해 실내 습도를 35%로 유지했습니다.
측정 결과는 다음과 같습니다.

• CO₂: 1,250ppm
• PM2.5: 32㎍/㎥
• TVOC: 0.26ppm

공기질 수치가 전반적으로 ‘나쁨’ 수준을 기록했습니다.
습도가 낮으니 먼지가 바닥에 가라앉지 않고, 오히려 정전기 현상으로 인해 공기 중에 더 오래 떠 있었습니다.
필자는 2시간 후 눈이 시리고 목이 따가워지는 것을 느꼈습니다. 또한 공기 중 냄새가 강하게 느껴졌는데, 이는 습도가 낮아 공기 중 입자가 충분히 포집되지 못했기 때문입니다.
실험 당시 측정기의 먼지 농도 그래프가 급격히 상승 곡선을 그렸습니다.
이날 필자는 확실히 깨달았습니다. ‘건조한 공기’는 단순히 불편한 게 아니라 공기 오염을 가속화하는 조건이라는 사실을요.

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3단계 : 둘째 날 – 실내 공기질 습도 45%, ‘공기의 균형점’

둘째 날은 별도의 제습이나 가습 없이 자연 상태를 유지했습니다.
습도는 하루 평균 44~46%로 안정적이었습니다.
측정 결과는 다음과 같았습니다.

• CO₂: 1,000ppm
• PM2.5: 17㎍/㎥
• TVOC: 0.18ppm

이 수치는 전날보다 현저히 개선된 수준이었습니다.
미세먼지 수치가 절반 가까이 낮아졌고, 냄새도 거의 느껴지지 않았습니다.
습도가 45% 근처에 머물면 공기 중 입자가 적당히 무겁게 뭉쳐져 바닥으로 떨어지고, 정전기 발생이 줄어들어 먼지가 덜 뜹니다.
또한 필자는 호흡이 훨씬 편안해졌고, 목의 건조감이 사라졌습니다.
이 시점에서 필자는 공기의 ‘질감’이 바뀌었다는 것을 느꼈습니다. 공기가 매끄럽게 느껴지고, 체감 온도도 높게 느껴졌습니다.
즉, 습도 45%는 실내 공기가 가장 안정적으로 유지되는 ‘균형의 지점’ 이었습니다.

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4단계 : 셋째 날 – 실내 공기질 습도 55%, ‘쾌적함 뒤의 역효과’

셋째 날은 가습기와 실내 식물을 이용해 습도를 55% 이상으로 유지했습니다.
처음엔 공기가 부드럽고 쾌적하게 느껴졌지만, 몇 시간 후부터 벽면과 창가 주변에 결로가 생기기 시작했습니다.
측정 결과는 다음과 같습니다.

• CO₂: 1,150ppm
• PM2.5: 20㎍/㎥
• TVOC: 0.21ppm

미세먼지 수치는 낮았지만, VOC 수치가 다시 상승했습니다.
그 이유는 습도가 높아지면서 공기 중 수분이 벽, 커튼, 가구 표면에 흡착되며 곰팡이균의 활성도가 높아졌기 때문입니다.
필자는 공기질이 악화된 이유를 육안으로도 확인할 수 있었습니다. 창문 틈새에 작은 물방울이 맺히고, 약한 곰팡이 냄새가 났습니다.
즉, 습도가 너무 높아도 공기질이 나빠지는 역효과가 나타난 것입니다.
쾌적하다고 느꼈던 공기가 오히려 무겁고 끈적하게 느껴졌습니다.

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5단계 : 습도 10% 차이가 만든 실내 공기질 변화 요약

세 가지 조건의 데이터를 비교하자 결과는 명확했습니다.

구분습도(%)CO₂(ppm)PM2.5(㎍/㎥)TVOC(ppm)체감 공기질

건조 환경	35	1250	32	0.26	탁하고 자극적
중간 환경	45	1000	17	0.18	가장 쾌적
습윤 환경	55	1150	20	0.21	약간 답답함

단 10%의 습도 차이로 미세먼지는 45% 이상, VOC는 30% 이상 차이가 났습니다.
공기질뿐 아니라 체감 피로감, 눈의 건조, 냄새 민감도도 크게 달라졌습니다.
습도가 너무 낮으면 먼지가 떠다니고 정전기가 발생하며, 너무 높으면 곰팡이와 세균이 번식합니다.
따라서 45~50%대의 중간 습도 범위가 실내 공기질을 가장 깨끗하게 유지하는 구간이라는 결론을 얻었습니다.

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6단계 : 쾌적한 실내 공기질을 위한 습도 관리 루틴

실험을 마친 후, 필자는 매일의 생활 루틴 속에서 실내 습도를 일정하게 유지하기 위한 방법을 정리했습니다.

1. 아침 환기 후 젖은 수건 2장 걸기 – 자연 가습 효과
2. 물걸레 청소 후 가습기 대신 공기 순환기 사용 – 습도 과다 방지
3. 습도 50% 초과 시 욕실 환풍기 10분 작동 – 과습 제거
4. 식물 배치 (스파티필름·보스턴고사리) – 미세 수분 조절
5. 공기질 측정기 상시 모니터링 – 45~50% 구간 유지

이 루틴을 꾸준히 적용하자 한 달 동안 실내 공기질 수치가 안정적으로 유지되었습니다.
CO₂는 900~1,000ppm, PM2.5는 12㎍/㎥ 이하, TVOC는 0.15ppm 수준으로 유지되었습니다.
공기가 무겁지도, 건조하지도 않았고, 가족 모두 호흡이 편안해졌습니다.

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결론 : ‘습도 10%’는 실내 공기질의 경계선이다

이번 실험을 통해 필자는 명확한 결론을 얻었습니다.
공기질은 미세먼지보다 습도에 더 민감하다.
습도 35%에서는 먼지가 공기 중에 떠다니며 정전기를 유발했고, 습도 55%에서는 세균과 곰팡이가 활성화되었습니다.
결국 가장 이상적인 구간은 45~50%였습니다.
단 10%의 습도 차이로 공기질 수치와 체감 쾌적도가 완전히 달라졌습니다.
공기청정기보다 중요한 것은 가습기와 환기, 그리고 습도를 읽는 습관이었습니다.
오늘도 당신의 집 공기질을 바꾸는 것은 거창한 장비가 아니라, 단 10%의 습도 조절일지도 모릅니다.
건조하지도, 눅눅하지도 않은 공기가 진짜 깨끗한 공기입니다.